Khai thác, sử dụng tài nguyên thiên nhiên, con người đối mặt với sự suy thoái của môi trường

Ngày nay, tài nguyên thiên nhiên được khai thác từ môi trường và thường được chế biến hoặc sản xuất để tạo thành sản phẩm và dịch vụ cuối cùng mà chúng ta sản xuất và tiêu dùng.

• Điều này bao gồm các vật liệu như kim loại và khoáng chất được sử dụng để tạo ra các sản phẩm như thép cho các tòa nhà, nhôm cho ô tô, đồng cho các sản phẩm điện và nhiều khoáng chất đất hiếm khác được sử dụng để chế tạo thiết bị điện tử như điện thoại thông minh.
• Việc trồng trọt tạo ra thức ăn và đồ uống cũng như quần áo chúng ta mặc, phụ thuộc đáng kể vào các nguồn tài nguyên thiên nhiên bao gồm đất, đất và nước, cũng như các dịch vụ hệ sinh thái như thụ phấn.
• Các sản phẩm và dịch vụ mà chúng ta sản xuất và tiêu thụ cũng phụ thuộc vào việc đốt nhiên liệu hóa thạch như than, dầu và khí đốt để tạo ra năng lượng cung cấp năng lượng cho máy móc, nhà máy, nhà máy chế biến, giao thông vận tải và sử dụng nhiều sản phẩm và dịch vụ.
• Ngay cả các dịch vụ như tài chính, giáo dục, chăm sóc sức khỏe và viễn thông không tạo ra sản phẩm vật chất cũng dựa vào cơ sở hạ tầng, công nghệ và năng lượng được xây dựng và cung cấp bằng cách sử dụng tài nguyên thiên nhiên.

Lượng nguyên liệu được sử dụng trong sản xuất và tiêu dùng tiếp tục tăng ở cấp độ toàn cầu và tốc độ nguyên liệu được khai thác trên toàn cầu đang cao hơn cả dân số và tăng trưởng kinh tế, có nghĩa là chúng ta đang sử dụng nhiều nguyên liệu hơn và kém hiệu quả hơn.

Nếu hoạt động kinh doanh như bình thường vẫn tiếp tục, việc khai thác tài nguyên toàn cầu sẽ tăng 110% vào năm 2060.  

Tốc độ khai thác vật liệu trên toàn cầu đang cao hơn cả tốc độ tăng trưởng dân số và kinh tế, có nghĩa là chúng ta đang sử dụng nhiều vật liệu hơn và kém hiệu quả hơn. 

TÁC ĐỘNG MÔI TRƯỜNG

Thực hành tiêu dùng và sản xuất không bền vững không chỉ làm cạn kiệt tài nguyên thiên nhiên thông qua việc sử dụng các nguyên liệu đầu vào mà còn gây ra các tác động đến môi trường do quá trình khai thác, chế biến, sản xuất, tiêu thụ và xử lý chất thải ở mọi giai đoạn của vòng đời sản phẩm hoặc dịch vụ.

Những tác động môi trường của tiêu dùng và sản xuất không bền vững đang dẫn đến ba cuộc khủng hoảng hành tinh mà chúng ta đang phải đối mặt: biến đổi khí hậu, mất đa dạng sinh học và ô nhiễm.

Khí hậu thay đổi

• Một trong những tác động môi trường nổi tiếng nhất của việc sản xuất và tiêu dùng không bền vững là biến đổi khí hậu, nguyên nhân chủ yếu là do đốt các nhiên liệu hóa thạch như than, dầu và khí đốt để tạo ra năng lượng cung cấp cho các hoạt động kinh tế. Năng lượng này được sử dụng cho máy móc hạng nặng để khai thác mỏ và nông nghiệp; nhà máy chế biến, sản xuất sản phẩm; xe tải, tàu thủy và máy bay để vận chuyển sản phẩm; năng lượng liên quan đến tiêu thụ sản phẩm và dịch vụ; cũng như năng lượng để cung cấp năng lượng cho việc tiêu hủy và xử lý chất thải cần thiết còn sót lại từ quá trình sản xuất và tiêu dùng.
• Ngoài năng lượng, biến đổi khí hậu còn gây ra bởi việc khai thác và sản xuất một số vật liệu, có thể giải phóng khí nhà kính do kết quả của các quá trình hóa học như trong quá trình sản xuất thép cho các tòa nhà và cơ sở hạ tầng. Việc sản xuất thực phẩm và nông sản cũng là một nguồn chính phát sinh khí nhà kính, thông qua việc sử dụng phân bón có chứa nitơ, cũng như chăn nuôi gia súc thải ra khí mê-tan, và việc dọn sạch đất để trồng trọt và chăn thả gia súc làm giảm lượng cacbon có thể được cây cối và thảm thực vật thu giữ và lưu trữ, đồng thời làm tăng lượng CO2 trong khí quyển.

Mất đa dạng sinh học

• Ngày càng có nhiều đất cần được sử dụng cho sản xuất và tiêu dùng, chẳng hạn như nông nghiệp, khai thác nguyên liệu thô, lâm nghiệp hoặc các công trình và cơ sở hạ tầng, đồng nghĩa với việc giải phóng mặt bằng và loại bỏ tất cả cây cối và thảm thực vật tự nhiên. Điều này phá hủy sự đa dạng sinh học của đời sống thực vật trên vùng đất đó, đồng thời gây hại cho đời sống động vật và côn trùng thông qua việc mất môi trường sống của chúng. Hậu quả của sự mất đa dạng sinh học này là rất nghiêm trọng và đang làm hỏng các hệ thống hỗ trợ sự sống của thực phẩm, nước và không khí mà tất cả các sinh vật sống trên Trái đất phụ thuộc vào.

Sự ô nhiễm

• Lượng ô nhiễm được tạo ra do sản xuất và tiêu dùng không bền vững cũng gây ra thiệt hại lớn cho các hệ thống hỗ trợ sự sống của hành tinh về thực phẩm, nước và không khí, và hậu quả là gây hại cho sức khỏe con người và sức khỏe của hành tinh. Trong khi rác dưới dạng bao bì hoặc các sản phẩm không sử dụng là một vấn đề nghiêm trọng gây hại cho sự sống của cả đại dương cũng như trên đất liền, ô nhiễm không chỉ xảy ra vào cuối vòng đời của sản phẩm hoặc dịch vụ. Ô nhiễm diễn ra ở mọi giai đoạn của chuỗi giá trị sản phẩm hoặc dịch vụ, trong quá trình khai thác tài nguyên thô, chế biến và sản xuất hàng hóa, cũng như phân phối và tiêu dùng.

Hậu quả của những tác động môi trường này do tiêu dùng và sản xuất không bền vững có thể có tác động trở lại làm giảm chất lượng và số lượng tài nguyên thiên nhiên sẵn có. Ví dụ, việc sử dụng phân bón trong canh tác không bền vững có thể làm giảm chất lượng đất và nước cần thiết cho canh tác và đánh bắt trong tương lai.

Các tác động môi trường này cũng có mối liên hệ chặt chẽ với nhau và ảnh hưởng lẫn nhau, ví dụ như ô nhiễm góp phần vào biến đổi khí hậu, và mất đa dạng sinh học ngày càng trầm trọng hơn do cả biến đổi khí hậu và ô nhiễm.

Biến đổi khí hậu chủ yếu gây ra bởi việc đốt nhiên liệu hóa thạch như than, dầu và khí đốt để tạo ra năng lượng cung cấp năng lượng cho sản xuất và tiêu dùng không bền vững.

TÁC ĐỘNG KINH TẾ XÃ HỘI

Việc sử dụng tài nguyên thiên nhiên và các tác động đến môi trường do tiêu dùng và sản xuất không bền vững cũng gây ra những hậu quả kinh tế xã hội cho người dân trên thế giới.

• Mất tài nguyên thiên nhiên và hủy hoại môi trường có thể đe dọa sinh kế, đặc biệt là của hơn một tỷ nông dân trên thế giới, dẫn đến mất an ninh lương thực và kinh tế cũng như các vấn đề dinh dưỡng.
• Ngoài vấn đề dinh dưỡng, ô nhiễm đất đai, không khí và nước do tiêu thụ và sản xuất không bền vững cũng gây ra các vấn đề sức khỏe lớn, đặc biệt là đối với những người sống ở các nước nghèo.
• Mất nguồn tài nguyên thiên nhiên sẵn có và các sinh kế phụ thuộc vào chúng cũng là nguyên nhân chính dẫn đến xung đột và chiến tranh, có thể gây nguy hại đến quyền con người, hủy hoại môi trường hơn nữa, hủy hoại sinh kế và gây hại cho sức khỏe con người.

Những tác động kinh tế xã hội do tiêu dùng và sản xuất không bền vững gây ra cũng được cảm nhận một cách bất bình đẳng trên toàn thế giới, do đó làm trầm trọng thêm tình trạng bất bình đẳng.

Đó là những người nghèo nhất, những người phụ thuộc trực tiếp nhất vào tài nguyên thiên nhiên để sinh kế và chịu nhiều rủi ro nhất do thiệt hại đối với các tài nguyên và tác động môi trường này, với ít phương tiện và hỗ trợ nhất để đối phó với hậu quả.

Đó là những người nghèo nhất trên thế giới, những người phụ thuộc trực tiếp nhất vào tài nguyên thiên nhiên để sinh kế và chịu nhiều rủi ro nhất do thiệt hại đối với các nguồn tài nguyên này.